程书香在心中迅速定下策略：把武城留下，瞅个恰当的时机，不着痕迹地将赖保赶走，一切都要做得自然而然，不能引起他人的怀疑。

可随即，他又陷入了深深的苦恼之中。

能来回穿越做倒爷，这本是个绝佳的挣钱机会，可如今看来，实在太过危险。

在安全问题没有妥善解决之前，任何挣钱计划都如同泡影，可偏偏没有足够的钱，又根本无法解决安全隐患，这就像一个死循环，让他头疼不已。

正在他苦苦寻思之际，突然，一声尖锐的“起火了”的喊声划破夜空。

程书香一惊，急忙从楼上窗户往外望去。

只见城南方向，在夜幕的笼罩下，一片火光冲天，火势凶猛，如同一条张牙舞爪的火龙，疯狂地吞噬着一切，蔓延的速度极快，映红了半边天。

程书香赶忙下了楼，刚到一楼，就看见武城一脸焦急，正不顾一切地要往外冲，武妈则死死地拉住他的胳膊。

武妈脸上满是担忧，声音急切地劝道：“儿啊，你就是再着急，也得等到天亮啊，现在城门都关了，你根本出不去啊。”

武城的双眼通红，心急如焚地说道：“娘，起火的地方就是咱们之前住的地方啊，我担心同乡们是不是地窝子都被烧了，他们可怎么办啊。”

武妈一边用力拉住武城，一边安慰道：“咱们现在已经有住的地方了，地窝子里也没啥值钱的东西，没了就没了，再置办就是。你现在有了活干，只要好好干，慢慢的啥都会有的。”

“可是……”武城还想争辩，却被母亲伸手止住了话头。

因为这时，程书香已经下楼来到了一楼。

程书香见状，开口说道：“着火了不是有官府吗？离城也不算远，官府会组织人手把火灭了再说。”

武城转头看向程书香，焦急地说道：“东家，那一片地方住的可都是流落到这里的贫民，他们用草席搭的地窝子，官府才不会管呢。不但不管，官府早就想把这些贫民赶走了。”

程书香听了这话，心中猛地一凛。他这才意识到，自己竟不知不觉把现代的想法代入到大明朝了。

仔细想想，在这个时代，明朝官府能正常征税就不错了，哪有什么服务百姓的意识啊。

望着窗外那熊熊燃烧的大火，程书香心中五味杂陈，看来自己内心还没完全融入大明的环境。

晚上，武城和赖保又起了争执。

武妈来了之后，程书香要求赖保腾出房间，赖保只能跑到一楼打地铺。可被褥又不够，武城今日刚来，还没有铺盖，便抢了赖保的一条被子铺在地上。

此时虽是四月，但夜晚的凉风仍透着丝丝寒意。赖保气得满脸通红，嘴里骂骂咧咧，但终究还是无奈地裹着剩下的被子，蜷缩着睡去。武城则坦然地躺在地上，不一会儿也发出了轻微的鼾声。

翌日清晨，天色刚破晓，城门刚刚开启。

武城挑着水回院子门口，突然，一阵急促的脚步声由远及近。

他还没来得及反应，一群小兄弟便冲了过来。他们神色慌张，还抬着一个人。

“二哥！”为首的一个小伙子焦急地喊道，“蔡福受伤了，被人捅了一刀！”

“怎么办？”其他同乡们也跟着七嘴八舌地叫嚷起来。

“咱们打回去吧！”有人愤怒地提议。

武城心中一紧，赶忙上前查看。只见蔡福面色苍白，大腿上的伤口触目惊心，刀子捅得很深，鲜血浸湿了他的裤腿，在地上滴落成一小片殷红。

武城蹲下身子，蔡福急切地说道：“二哥，昨天晚上我出门解手，看到有人放火，我喊住那人，结果就被人用刀砍，我躲得快，只伤到了腿。不过家都没了，被烧成了白地。”

“人没事就好，知道谁干的不？”武城咬着牙问道。

“知道，就是码头上那些人干的，白天就要赶咱们走，晚上就开始放火，就是要咱们没法待下去。”蔡福强忍着疼痛说道。

“这帮人，我忍了不是一天两天了，欺人太甚！”武城双眼通红，拳头捏得咯咯作响，咬牙切齿地说道。

“二哥，别生气，咱们外乡人到哪不受欺负？谁让咱们没了根呢？”一个同乡无奈地劝解道。

“哎，这世道真让人活的憋屈。”武城重重地叹了口气，声音里满是无奈与愤懑。他站起身来，望着这群衣衫褴褛、面露愁容的同乡，心中五味杂陈。在这陌生的城市里，他们如同无根的浮萍，四处漂泊，饱受欺凌，却又无力反抗。

程书香在楼上俯瞰着院子里的众人，眼神中闪过一丝笃定，他知道，期待已久的机会终于来临了。但他明白，得让这些人主动向自己求助，事情才显得顺理成章。

院子外，一群人围聚在一起，愁云满面地商议着对策，可讨论了半天，依旧毫无头绪。毕竟他们身无分文，在这困境之下，实在想不出什么好办法。

这时，一个面容憨厚的同乡率先打破沉默：“二哥，咱们几个随便找个地方凑合一下就行，只是蔡福受了这么重的伤，得给他安置下来啊。要不咱们问问东家，能不能先借住一段时间？咱们出去挣点钱，再给蔡福请个大夫看看伤？”

话刚说完，一个小个子同乡便忧心忡忡地接过话茬：“二哥才来半天，武大婶也才来了两天。再说了，蔡福是和别人打斗受的伤，哪个东家会愿意收留啊？他们都怕惹麻烦，搞不好啊，还会把咱们都赶走呢。”

小个子同乡这一番话，如同冷水一般，浇灭了众人心中那一丝希望，大家都陷入了沉默，气氛压抑得让人喘不过气来。

片刻后，武城咬了咬牙，神情坚定地说道：“我去试一下。要是东家真要赶人，就让我娘留在这儿，我陪大家去睡桥洞。”说完，他深吸一口气，大步朝着屋内走去。

就在这时，程书香慢悠悠地从楼上走了下来。

武城见状，一个健步跑到程书香面前，“扑通”一声跪下，行了个大礼，言辞恳切地说道：“东家，我知道您是大善人，可我现在实在是走投无路了。还望您大发善心，蔡福如今受伤干不了活，我愿意一个人干两个人的活，把他那份也承担起来。”接着，武城便将事情的来⻰去脉一五一十地讲了一遍，讲完后，他低着头，心中忐忑不安，静静等待着程书香的发落。

程书香看着武城，眼中流露出一丝关切，平静地开口说道：“那就请个大夫看看吧，你去柜上支点银子。你这几个同乡还没吃饭吧，留下来先吃顿饭。”

武城简直不敢相信自己的耳朵，听到这样的答复，他瞬间欣喜若狂，转身朝着院子外面大声喊道：“东家愿意让蔡福借住了！”

声音中满是激动与感激，仿佛在这绝望的困境中，抓住了一根救命的稻草。

院子外的同乡们听闻，先是一愣，随即爆发出一阵欢呼声，原本阴霾密布的脸上，终于露出了久违的笑容。